Det övergripande målet för de stora rovdjuren är att de långsiktigt ska bevaras. För att en art ska klassas som livskraftig krävs att det finns ett tillräckligt stort antal individer, men också att det finns tillräckligt med boendemiljö. Dessutom får inaveln inte vara är för stor eftersom det ökar risken för att arten dör ut.
år 2001 beslutade riksdagen om nationella mål för de stora rovdjuren. Stammarna av björn, lo och kungsörn var då så pass stora att man för dessa arter satte så kallade "miniminivåer". Miniminivåerna talar inte om hur många djur av varje art som ska finnas i vårt land, utan fungerar snarare som en riktlinje för hur man ska förvalta dessa arter. Så länge en art befinner sig över miniminivån kan jakt bedrivas för att ta större hänsyn till olika intressen. Stammarna av varg och järv var betydligt mindre år 2001 och de fick så kallade "etappmål" istället för miniminivåer.
På uppdrag av regeringen pågår just nu en utredning om arternas bevarandestatus och målantal. Utredningen presenterade i april 2011 "referensvärden" för vardera art. Dessa referensvärden är en siffra på hur många individer det minst bör finnas av respektive art för att artens bevarandestatus ska kunna klassas som gynnsam. Referensvärdena är satta enbart utifrån biologiska aspekter. Utredningen ska fortsättningsvis också väga in socioekonomiska aspekter. Dessa siffor kommer presenteras juli 2012.
Mål för björn:
Nationell miniminivå från år 2001 = 100 föryngringar per år (ca 1 000 individer). Målet för björnstammens utbredning är att den fyller ut områdena mellan nuvarande reproduktionsområden och att spridningen tillåts fortsätta söderut.
Enligt den pågående utredningen har björn en gynnsam bevarandestatus och ett referensvärde på 1800 stycken.
Björnen har i maj 2011 även fått regionala miniminivåer fastställda av Naturvårdsverket. Totalt ska minst 107 föryngringar finnas fördelat på norra och mellersta förvaltningsområdet enligt följande:
Norra rovdjursförvaltningsområdet: minst 75 föryngringar (Norrbottens län 28, Västerbottens län 9, Jämtlands län 30 och Västernorrlands län 8)
Mellersta rovdjursförvaltningsområdet: minst 32 föryngringar (Dalarnas län 12 och Gävleborgs län 20)
Mål för järv:
Nationellt etappmål år 2001 = 90 föryngringar per år (ca 575 järvar). Målet för järvstammens utbredning är att den sprider sig jämnare inom sitt utbredningsområde.
Enligt den pågående utredningen har järv inte gynnsam bevarandestatus och ett referensvärde på 850 stycken.
Mål för lodjur:
Nationell miniminivå år 2001 = 300 föryngringar per år (ca 1 500 lodjur). Målet för lostammens utbredning är att arten skall finnas såväl inom som utanför renskötselområdet, men att huvuddelen av stammen ska finnas utanför renskötselområdet. Den nationella miniminivån för lodjur kan tillåtas variera ner till ca 1250 djur.
Enligt den pågående utredningen har lodjur gynnsam bevarandestatus och ett referensvärde på 1200 stycken.
Mål för varg:
Nationellt etappmål år 2001 = 20 föryngringar per år (ca 200 vargar). Målet för stammens utbredning är att den på naturlig väg sprider sig över landet, men att föryngringar i renskötselområdet begränsas till områden utanför de så kallade åretruntmarkerna.
Enligt den pågående utredningen har vargen inte gynnsam bevarandestatus och ett referensvärdet på 450 stycken.